맥심플랜트

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"모호한 경계 속 허물어진 진입 장벽"
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'맥심'이라는 브랜드는 필자가 어렸을 때부터, 어른들이 즐겨 마시던 인스턴트 커피였다. 그 당시엔 경쟁사 제품도 적었을뿐더러 티비에서는 이나영, 김연아가 '인간 맥심'으로 등장해, 중독성 있는 '맥심 송'을 부르고 있으니, 이것 국민 커피로 자리 잡게 된 건 이상하지 않은 결과였다. 커피믹스가 다발로 들어있는 꽉 찬 노란색 박스는 교무실 정수기 옆에 항상 구비되어있는 필수 아이템이었고, 내용물을 물에 타서 노란색 껍데기로 휘젓는 행위는 흔히 말하는 '국룰'이었다.
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하지만 지금은 정말 다양한 인스턴트 커피를 시중에서 구할 수 있고, 심지어 기계를 사서 사용자의 취향에 맞게 단번에 커피를 내려 마실 수도 있으니, 맥심이 가졌던 그때의 명성은 지금과 같다고 할 수 없다. 그래서일까, 국민 커피로 자리매김했던 '맥심'도 이제는 변화를 꾀할 때가 왔음을 직감했는지 모른다.
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이번에 소개할 공간은 우리가 알던 '맥심'의 모습과 다르다. 제품 박스에서 볼 수 있던 노란색은 찾아볼 수 없고, 로고가 아니면 맥심이 전개하는 공간임을 생각하지 못할 정도다. 메뉴부터 신선하다. 다양한 블랜드 방식으로 사용자 취향에 맞게 커피를 주문할 수 있는 건 물론, 친숙한 맥심 커피에 바리스타의 창의성을 더해 새롭게 변신한 커피까지 즐길 수 있다. 기본이 탄탄한 덕에 파생되는 다양한 메뉴가 사람들을 즐겁게 한다. 
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건물에 들어서면 가장 눈에 띄는 곳은 지하층이다. 이곳의 지하층은 이태원이 가진 대지의 단점을 잘 극복했다. 절벽에 가까운 가파른 언덕 위에 건물을 앉힐 때, 지하층을 묻지 않고 드러내어 내부에서 빛을 그대로 받아들인다. 덕분에 이름만 지하일 뿐, 지상과 지하의 경계가 모호한 상태로 남아있다. 특히 이곳의 진가는 여름, 겨울보다 봄과 가을이다. 각 층의 문은 폴딩도어로 마감되어 날이 선선한 지금의 날씨와 어울린다. 지금과 같은 날이면 모든 창을 열어젖혀, 마치 외부인 듯 내부인 공간 속에 머물며 휴식을 즐길 수 있기 때문이다.
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특히나 1층을 열어두어 야외테라스로 공간이 확장되니, 이곳이 곧 도심 속 쉼터요, 이태원 사람들을 모을 허브인 셈이다. 덕분에 어두운색을 가진 외관이 거부감보다는 세련됨으로 다가와 모호한 경계가 진입장벽을 낮추었다. 이곳은 '맥심 플랜트'다.
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#좋은_경험을_주는_공간
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서울 용산구 이태원로 250
매일 10:00 - 22:00