고후쿠지

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신사에서 태어나 절에서 죽는다.
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일본의 종교는 신도, 기독교, 불교 등이 혼합되어 공존하기에 1인당 종교가 1.8개라는 특이한 수치가 나온다. 특히 신도와 불교가 서로 영향을 주고받으며 거의 하나의 신앙 체계를 이루고 있다.

일본인들에게 신도와 불교는 삶과 죽음으로 뚜렷이 구분되어 있다. 아침에 일어나면 신단 앞에서, 저녁이 되면 불단 앞에서 배례하는 모습을 종종 볼 수 있다. 그들은 중요한 시기마다 치르는 행사와 현세의 안녕을 빌 때는 신사를 찾다가, 죽음의 문제에 직면해서는 절에 의지한다.

하루의 아침과 저녁, 일년의 시작과 끝, 일생의 삶과 죽음, 집안의 신단과 불단, 동네의 신사와 사찰을 통해 신불습합(神仏習合 : 토착신앙인 신도와 외래신앙인 불교가 융합해 하나로 재구성된 종교현상)을 엿볼 수 있다.
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여행자로 일본을 다니다 보면 신사와 사찰을 많이 볼 수 있는데, 신사는 ‘신도의 신을 모신 공간’, 사찰은 ‘불교의 부처를모신 공간’으로 이해하면 된다.

고후쿠지는 귀족 후지와라씨의 가문 사찰이었다. 나라시대 전기에 국가적인 불교 행사를 치르는 큰 사찰이 4개 있었는데 그 중의 하나였다고 한다. 원래 귀족 사찰로 시작한 사찰이 이렇게 큰 힘이 있다는 사실은 매우 이례적이었는데 그만큼 고후쿠지가 번성했던 것을 알 수 있다.
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그러나 1717년에 화재로 주요 건물 대부분이 소실되었으며, 메이지 정부 때 신도를 외래 종교인 불교에서 독립시키려는 정책으로 인해 담장이 헐렸고 건물들도 해체 및 철거되었으며 문서와 불상은 포장지로 사용되거나 해외로 유출되었다. 이런 이유로 고후쿠지에 가보면 오중탑과 건물 몇 채만 남아 있는 것을 볼 수 있다.
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사진, 글 : 정세영( @se_0.0 )
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#고후쿠지 에 대한 추가 정보

📍위치 : 48 Noboriojicho, Nara, 630-8213 일본
📍입장시간 : 9:00~16:45(최종 입장 시간)
📍휴무일 : 연중무휴
📍입장료 : 무료

📍도보 3분 거리에 사루사와이케 연못에 비치는 오중탑의 모습은 나라 8경 중 하나로 꼽힙니다.